Puis-je communier ? — Guide catholique

La communion est le moment où les fidèles s'avancent en file vers l'autel pour recevoir une petite hostie blanche. C'est souvent le passage qui gêne le plus les visiteurs : faut-il y aller ? a-t-on le droit ? que penseront les autres si on reste assis ? Voici des réponses simples.

La règle, en une phrase#

Peut communier tout catholique baptisé qui a fait sa première communion et qui ne se sait pas en état de faute grave. Tout le reste découle de là.

Si vous n'êtes pas baptisé#

N'allez pas communier, mais ne restez pas pour autant à l'écart. Vous pouvez tout à fait avancer dans la file, les bras croisés sur la poitrine : c'est le signe convenu partout en France pour demander une bénédiction à la place de l'hostie. Le prêtre trace alors une croix sur vous et vous repartez à votre place. C'est un geste simple, discret, et personne ne vous regardera de travers.

Si vous préférez rester assis, c'est très bien aussi : beaucoup de gens le font, pour toutes sortes de raisons. Une messe ne s'évalue pas au nombre de personnes qui communient. Voyez aussi notre guide Puis-je venir sans être baptisé ?.

Si vous êtes baptisé mais que vous ne pratiquez plus#

Vous avez le droit de communier, et beaucoup de gens qui reviennent après des années le font dès leur première messe. Deux nuances honnêtes :

Si vous portez une faute que vous jugez grave, l'Église demande de passer d'abord par la confession. Cela prend cinq minutes et se fait souvent avant la messe.
Si vous n'êtes pas sûr, rien ne presse. Vous pouvez venir plusieurs dimanches sans communier, le temps de vous réhabituer, puis voir un prêtre.

Personne ne tient de registre. C'est une affaire entre Dieu et vous ; le prêtre est là pour aider, pas pour contrôler.

Les divorcés remariés, les couples non mariés#

C'est la question la plus douloureuse du sujet, et elle mérite mieux qu'une réponse en trois mots. La discipline de l'Église demande de ne pas communier dans certaines situations de vie ; depuis Amoris laetitia (2016), elle demande aussi que chaque situation soit regardée dans son détail, avec un prêtre, sans être renvoyée à un principe abstrait. Allez en parler à un prêtre : c'est son travail, il l'a déjà fait des dizaines de fois, et vous serez surpris de la bienveillance de l'accueil. En attendant, la bénédiction bras croisés reste ouverte, et l'église aussi.

Les enfants#

Un enfant communie après sa première communion, vers huit ou neuf ans, préparée au catéchisme. Avant cela, les enfants avancent avec leurs parents pour être bénis. Si vous souhaitez inscrire un enfant, la paroisse de votre commune s'en occupe : les coordonnées figurent en général sur la fiche de votre église.

Comment ça se passe concrètement#

On se lève rangée par rangée, en suivant le mouvement général : ne cherchez pas à savoir quand, regardez vos voisins.
On avance en file, les mains jointes ou le long du corps.
Devant le prêtre (ou une personne qui l'assiste), il dit « Le corps du Christ ».
On répond « Amen », à voix audible, puis on reçoit l'hostie dans la main ou dans la bouche.
On consomme l'hostie avant de repartir, on ne l'emporte pas.
On revient à sa place et on s'assoit ou s'agenouille pour un moment de silence.

Certaines paroisses proposent aussi le vin consacré dans une coupe : c'est facultatif.

Si vous vous trompez#

Il n'y a aucune catastrophe possible. Si vous hésitez devant le prêtre, il vous guidera en un mot. Si vous avez tendu la mauvaise main, il ne dira rien. Si vous êtes monté par erreur alors que vous ne vouliez pas communier, croisez les bras : il bénira. Les gestes s'apprennent en trois dimanches.

En résumé#

Situation	Communion	Ce que vous pouvez faire
Baptisé catholique, pratiquant	Oui	Communier normalement
Baptisé, éloigné depuis longtemps	Oui, sauf faute grave	Communier, ou voir un prêtre d'abord
Non baptisé, ou d'une autre religion	Non	Avancer bras croisés pour une bénédiction
Chrétien d'une autre confession	En principe non	Bénédiction ; en parler au prêtre
Enfant avant sa première communion	Non	Bénédiction avec ses parents

Pour le reste du déroulé, voyez Comment se passe une messe. Et pour trouver une église près de chez vous, la carte des édifices est faite pour ça.

Questions fréquentes#

Que se passe-t-il si je communie sans être baptisé ?

Personne ne vous arrêtera et personne ne vous fera de reproche. Mais la communion signifie qu'on partage la foi de l'Église : si vous n'êtes pas baptisé, il vaut mieux attendre et avancer en croisant les bras pour recevoir une bénédiction.

Faut-il être à jeun ?

Une heure sans manger ni boire (sauf l'eau et les médicaments) avant de communier. En pratique, cela ne pose de problème à presque personne.

Dans la main ou dans la bouche ?

Les deux sont permis en France. Dans la main : main gauche ouverte au-dessus de la droite, puis vous portez l'hostie à votre bouche devant le prêtre. Dans la bouche : vous tirez légèrement la langue.

Puis-je communier ? Qui peut recevoir la communion, et que faire sinon