Ensemble orthodoxe Saint-Michel-Archange de Cannes

Histoire#

Le quartier de la Californie est investi en premier lieu par les hivernants russes qui sont suivis à la Belle époque par un second foyer d'implantation anglais sur les hauteurs. Alors que le bas du quartier est déjà largement investi par les villas russes, aucune église orthodoxe n'existe à proximité. Comme dans les autres colonies dépourvues de sanctuaire, le culte s'organise dans des chapelles privées, en l'occurrence dans la villa Alexandra, propriété des Tripet-Skrypitzine. Pour remédier à ce manque, l'archiprêtre Ostrooumoff et le grand-duc Michel de Russie obtiennent d'Alexandra Tripet-Skrypitzine la cession d'une parcelle de terrain. Grâce à une souscription organisée au sein de la communauté russe, la construction d'une église, dont les plans sont confiés à l'architecte Louis Nouveau, est réalisée en 1894. Le clocher-porche est ajouté en 1896 tandis que le presbytère vient compléter l'ensemble en 1897. Plusieurs acquisitions réalisées au début du XXe siècle constituent l'emprise foncière actuelle. Pour la communauté russe, l'église devient un lieu de sociabilité incontournable a fortiori lorsque la villégiature se transforme en lieu d'exil après 1917. Elle est tantôt le théâtre de divergences avec les différentes sensibilités religieuses qui s'expriment (à l'origine de l'église Saint-Tikhon), tantôt le lieu de rassemblement lors de cérémonies (notamment l'inhumation de personnalités russes comme les grand-duc Nicolas Nikolaïevitch et Pierre Nikolaïevitch ou encore la résistante Hélène Vagliano). Elle se dote d'une vocation culturelle notamment avec la constitution d'une chorale qui gagne un rayonnement régional. Le clergé orthodoxe de Cannes joue un rôle important qui dépasse la seule ville de Cannes (administration de la paroisse orthodoxe de Thorenc, participation aux cérémonies de la paroisse de Contrexéville, etc.) et lui vaut d'être élevée au rang d'évêché en 1939 (titre conservé jusqu'en 2014).

Sources#

• Notice Mérimée PA06000070 — ministère de la Culture, Licence Ouverte