Église Saint-Claude de Villeneuve

En bref#

L'église Saint-Claude se dresse près du château de Villeneuve-Lembron à Villeneuve (Puy-de-Dôme). Construite à partir de la fin du XVe siècle, elle a été édifiée par Rigault d'Aureille, figure importante à la cour royale. Inscrite au titre des monuments historiques en 2024, elle illustre l'évolution architecturale sur plusieurs siècles.

Histoire#

Rigault d'Aureille, maître d'hôtel du roi pour quatre souverains successifs — Louis XI, Charles VIII, Louis XII et François Ier — a commandé la construction de l'église à partir de la fin du XVe siècle. À sa création, elle dépendait de la paroisse de Mareugheol, mais elle a obtenu le statut de paroisse distincte en 1502. En 1517, Villeneuve a été élevée au rang de baronnie. Au cours du XVIe siècle, le domaine a changé de mains, passant aux Montmorin au milieu du siècle. Au milieu du XVIIe siècle, la famille Dufour est devenue maître des lieux. Elle a entrepris des travaux importants, en particulier la construction d'une chapelle seigneuriale au nord-ouest, enrichie de décors peints à ses armes. Des modifications ont également été apportées au XIXe siècle. Des peintures murales anciennes, datant du XVIe siècle et au-delà, ont été mises au jour lors de travaux récents, attestant les strates successives de décoration de l'édifice.

À voir#

L'église suit un plan en croix latine et présente une nef de quatre travées voûtées en berceau brisé. Le portail ouest porte le blason de Rigault d'Aureille. Les deux dernières travées s'ouvrent sur des chapelles latérales qui abritent du mobilier remarquable : autels en bois sculpté, statues de saint Jean-Baptiste, de la Vierge à l'enfant, de sainte Catherine et de saint Claude. Le chœur, d'abord conçu avec un chevet plat, a reçu une abside voûtée en cul-de-four au XVIIe siècle. Les voûtes du chœur sont ornées de décors peints : motifs floraux et rinceaux dans la partie voûtée d'arête, et voûte étoilée avec colombe du Saint-Esprit en relief dans le cul-de-four. Le clocher, construit au-dessus de la chapelle sud-ouest, est coiffé d'un dôme à l'impériale.

Visiter#

L'église est ouverte à la visite. Vous pouvez entrer librement pour prier ou observer l'architecture et les décors. La proximité du château de Villeneuve-Lembron permet de combiner les deux visites. Consultez les horaires des messes avant de vous y rendre.

Sources#

• Notice Mérimée PA63000142 — ministère de la Culture, Licence Ouverte

Questions fréquentes#

Qui a construit cette église et pourquoi ?

Rigault d'Aureille, maître d'hôtel de rois successifs au XVe-XVIe siècles, a commandé sa construction sous le patronage de saint Claude. Son blason figure sur le portail ouest.

Quels sont les éléments les plus remarquables à observer ?

Le mobilier en bois sculpté, les statues des saints, et surtout les décors peints du chœur — motifs floraux et voûte étoilée avec colombe — témoignent de l'enrichissement de l'édifice au fil des siècles.